Мария- Антуанетта (1755-1793)- королева Франции, дочь Марии- Терезии, австрийской императрицы и Стефана Франца, герцога Лотарингского, ставшего в браке Францем I. 16 мая 1770 г. была вопреки своему желанию выдана замуж за французского дофина Людовика, будущего короля Людовика XVI. Этот брак имел сугубо династических характер (цель: сближение двух монархий- Австрии и Франции- перед лицом англо- прусской коалиции). К моменту "наступления семейной жизни" Марии- Антуанетте было всего 14 лет, а ее мужу- 16. До рождения дочери Марии- Терезы- Шарлоты в 1778 г. молодожены не жили вместе: интересы мужа и жены редко совпадали. У Марии- Антуанетты за это время складывается свой круг общения: она сближается с братьями короля- графом Прованским и графом д"Артуа. С ними она посещает балы и придается светским забавам, забывая о неудачах личной жизни. Тогда появляются и подруги: Мария Тереза де Ламбаль и Иоланда Габриель де Полиньяк, для которых королева не жалеет милостей. Так, специально для Марии Ламбаль была восстановлена упраздненная ранее за ненадобностью высокооплачиваемая придворная должность, за счет казны был покрыт долг графини Полиньяк в 400 тысяч ливров. Не жалела королева средств и на себя: к каждой зиме для нее шилось 12 праздничных, 12 повседневных и 12 официальных платьев по тысяче ливров каждое, больших средств потребовало благоустройство "Малого Трианона"- личной резиденции королевы. Такое расточительство вызывало недовольство народа: не даром ее прозвали "мадам Дефицит" и было губительно для и без того слабой экономики Франции. Однако, настоящим детонатором народного недовольства сыграла история с "бриллиантовым ожерельем королевы" 1785 года, и хотя эта история и была выдумана удачливой карьеристкой мадам де Ла Мот, но на фоне всего "экономического" опыта королевы выглядела довольно правдиво.
      Однако, не только в экономику внесла Мария- Антуанетта свой посильный вклад: пользуясь собственным влиянием на Людовика, она вмешивалась и в дела государственного управления. Так, своей отставкой Тюрго обязан именно ей, ей же принадлежит и попытка в угоду Марии- Терезе Австрийской и Иосифу II вовлечения Франции, увязшей в конфликте Англии с американскими колониями, в войну с Пруссией, дабы поддержать притязания Австрии на баварские земли.
      Как отмечает А.Ревякин, деятельность Марии- Ануанетты скандализировала французское общество и стала причиной ненависти французов к "австриячке", поработившей "добродушного толстяка", вылившейся в полной мере в революционное время. Месть народа окажется жестокой. Мария- Антуанетта будет лишена самого дорогого. И это "самое дорогое"- не "бездонная" французская казна, не огромный гардероб, не королевское достоинство и все прелести двора, которые, возможно, были лишь средством забыть о неурядицах личной жизни, даже не Людовик, которого она так и не полюбила до конца жизни, а настоящие друзья и сын- так и не ставший королем дофин Людовик, из которого якобинская диктатура постаралась "слепить" Луи Капета.